往日里，公主府幕友遍地，谈笑有鸿儒，琴棋书画不绝于庭，今日却不再热闹，只余几分清寂与严肃。
长廊空荡，传来风吹帘栊的细微声响。
宫女宦官们皆脚步匆匆，低头敛目，手捧锦盒妆奁、红绸喜烛，穿梭于朱门回廊之间，悄无声息似春蚕食叶，一心为三月的公主大婚紧锣密鼓地筹备着。
偶有低声交谈，也不过是核对礼单、确认流程，眉宇间尽是谨慎小心。
深院之中，春花才结新蕾，却已仿佛窥见红妆十里、凤冠霞帔的那一日。
小豌豆被引入寝殿的时候，公主正仰躺在软榻上发呆，目光涣散，似梦似醒，没有定点。
闻听轻微的脚步声，再有宫女轻声提醒，她才微微转头。未梳的长发，也从侧脸滑了下来。说话的声音，是有气无力，“坐吧，不必行什么虚礼了。”
小豌豆简单行了个官员用的叉手礼，这便坐到了榻前凳上。熏笼里的浓香跟着飘了上来，冲的人只想掩鼻。
“公主的安神香味道颇烈，不如去掉一味灵香草，如此，便清幽许多了。”
“哦？你懂香？”
“只是略通百草罢了。”
公主翻了个身，将雪貂毯子往上拉拉，裹的跟只饺子似的，神色委屈的看着小豌豆。仿佛每见一个人，都想诉一诉心中的苦。
“是你师父派你来的吧？”
“回公主的话，其实是微臣自己，特意来拜访公主的。”
公主抿出一抹意外的笑容，小豌豆接着说道：“微臣是来劝说公主，不要再追回丢失的相风鸟。”
公主淡淡一哼，面颊上透出三分不屑，她转过身去，回到了一开始的姿势。
“如今是个人，都要给本宫上上一课了。怎么，你是看本宫身子不适，便以为，无暇处置你了？”
小豌豆压低了声音：“微臣说的，都是肺腑之言。微臣不知，您布了何样的大局，打算借着相风鸟搅弄风云。但时下，并不是您动手的好时候。”
好大胆的丫头！
公主腾地坐起，怒不可遏的看着小豌豆。
赶在公主发作之前，小豌豆硬着头皮快速说道：“您当下根基不稳，一未培植势力，二未把控朝政，不该先清除异己。何况说，如果计划失败，或者未能达到您的预期，您定会偷鸡不成蚀把米。一旦引得圣人侧目，失了圣心，今后必定会步步难行。您的凌云之志，也将被扼杀在摇篮之中了。”
公主胸脯起伏，面红目赤，可听到小豌豆下面的这句话，她又陡然冷静下来。
小豌豆说：“微臣虽年幼，且卑微，但微臣作为女子，更愿意一国之主的位置，永远落到女子身上。如此，天下女子，才能有望脱离男尊女卑的处境。所以，今日才斗胆放言，还望公主恕罪。”
公主笑了笑，靠回了枕上，整个人显得精神了起来，“从前，我只把你当成小孩，如今看来，当真是小瞧你了。所以，你是想跟随本宫？”
小豌豆急忙起身，整理了一下衣袍，向前迈了一步，向公主深深一躬，行了一个庄重的拜礼。她目光诚恳，字字清晰：“如蒙公主不弃，微臣愿竭尽所能，效忠于公主殿下。”
公主勾起唇角，半晌无话，旋即幽幽说道：“空口白牙，本宫如何信你？本宫怎知，你不是个过来探口风的？”
小豌豆平声答：“日久，方见人心。”
公主大笑：“好一个日久见人心。”说话，她从手边的屉子里取来了一枚腰牌，“以后，随时过来。”
小豌豆双手接过腰牌，放进怀中，谢过之后，问道：“那这铜鸟失窃案，公主以为，微臣该怎么与师父回话呢？”
公主点了点她笑唇上的胭脂：“罢了，本宫就信你这一回。你回去与李值云说，是本宫一时之间，见不得鸡鸣狗盗之事，所以小题大做了。”跟着，她轻叹道，“就此撤案吧。”
小豌豆笑着施礼，随后，便告退出来，离了这公主府。
……
堪堪回到车水马龙的大街上，小豌豆就望着长天叹了声气，于心中默道，今后如果师父决议处置姑姑，那么有公主作为靠山，必能保下姑姑了。
这厢呢，小豌豆刚走，公主便起身来到了厢房。
她慢悠悠的打开了一只硕大的紫檀礼箱，但见礼箱之中，放着一只铜鸟。
那铜鸟的尖嘴上，还扎着只死老鼠。
而这个礼箱，原本要在今日下午，和诸多礼物一起，提前运往宫城，作为圣人的寿礼。
圣人的八十岁大寿要来了，就在正月二十三。
……
在外头吃了顿小吃，小豌豆回到冰台司的时候，已经过了午时。
天又阴沉下来，书房内烛火通明。此时的李值云正与几位属下围坐一圈，低声讨论着圣人大寿的贺仪之事。
窗台一只铜兽香炉静静吐着檀香，细微的烟丝缭绕在室内。
“咱们送的这些寿礼，会不会显得寒酸了？”李值云眉头微蹙，有些不放心。
刘晃摆了摆手：“司台多虑了。珊瑚树一株，古董祝寿图一卷，再加上江南绣坊特制的万寿屏风……这份礼单已然足够体面。若是太过贵重了，反倒容易惹来非议，叫人觉得咱们冰台司利用职务之便，中饱私囊，平白添了麻烦。”
沈悦正捧着礼单朱笺，逐一核对。闻言他抬起头来，附和道：“刘晃说的没错，冰台司历来清廉自守，这份贺礼既显诚意，又不逾矩，正是恰到好处。”
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